『お 香』

○お香の意義

お香は仏事にはなくてはならないものです。昔の人はお香のことを「仏さまのご馳走」といいました。お香の起源は暑さ厳しいインドで、体臭を消すために使われたり、お客を招くときに部屋を清めるために使われたのが始まりです。

今では、普段手軽に使えるお線香をはじめ、焼香に使うきざみ香、手や体に塗る塗香、口に含む含香などの種類があります。線香は鎌倉時代以後に禅宗から伝わったもので、真言宗では正式には使いませんが、今日では常用されています。（本義では香呂に香を盛る） 私達が仏さまを拝むとき、お香を使う意味は、仏さまは香煙にのり、私達の前においでいただくためと、自らを清めるためという意味があります。お香の香りで、心身を浄め、清々しい気持ちになり、はじめて仏さまと向かい合えるのです。 　　　　

○お香の十徳

お香には十のお徳があります。朝夕仏前に供えるということは私達の健全な生活も約束してくれるのです。

○お香にこだわる

現代人は飲み水にこだわります。数年前まで水を買うことなど考えられませんでした。毎日自分の体に入れるものですから、当然かもしれません。より安全でより体に良いものを求めています。

それでは、お香はどうでしょう？毎日使うものの割には安易に考えていないでしょうか？よく「線香は臭いし、むせるから使いません。」という人がいますが、それは化学香料を大量 に使用したものを使うからで、小さな子供や老人の体にはつらいし、健康な大人でも咳込んだり、頭痛を起こす場合もあります。せっかくのお仏壇で、線香の匂いが苦手だからというのは悲しすぎます。お寺のお香が良い香りがするのは和漢の原料を使用した物を厳選しているからです。決して高価なものだけではありません。しっかりとしたものを選びお香が大好きだから拝むことも大好きと言っていただきたいものです。